יותר מ-40 צעירים מארה"ב עלו לישראל במיוחד במבצע עלייה מיוחד של משרד הקליטה ו ארגון "נפש בנפש" על מנת להתגייס לצה"ל. בנמל תעופה בן-גוריון הם התקבלו בטקס חגיגי ומרגש

 

43 צעירות וצעירים אמריקניים בני 18 עד 20 יכלו לצאת לנופש, ללכת ללמוד באוניברסיטה או סתם להשתזף בחום הים, אולם הם בחרו לעלות הבוקר (ד') לישראל על מנת להתגייס לצה"ל במסגרת מבצע עלייה משותף של משרד הקליטה וארגון "נפש בנפש".

מרבית הצעירים שייכים לתכנית גרעין צב"ר של תנועת הצופים ומשרד הקליטה המופעלת באמריקה הצפונית, במסגרתה עולים ומתגייסים לצה"ל 160 צעירים מדי שנה. רוב המתגייסים ישרתו בתפקידי לחימה ויאומצו במהלך השירות הצבאי בקיבוצים בצפון הארץ.

אחת מהצעירות המתגייסות בטיסה, רבקה סטרובר מפנסילבניה, כבר לא יכולה לחכות לקראת שיבוצה באחת מהיחידות בצה"ל. "אני מרגישה שכדי להיות ישראלית אמיתית אני חייבת להתגייס לצה"ל ביחד עם כל שאר בני גילי הישראלים. אני ממש במתח לגלות באיזה יחידה בצה"ל אשרת".

 

כמה מהצעירים עם אפללו

 

לבני: "אתם ההוכחה שאפשר להפוך חלום למציאות"

המתגייסים הטריים התקבלו עם הנחיתה בנמל תעופה בן-גוריון בטקס חגיגי במעמד שרת החוץ, ציפי לבני, ושר הקליטה, אלי אפללו. בנוסף, השתתפו באירוע למעלה מ-800 חיילים, קרובי משפחה, חברים ועולים ותיקים.

השגריר לשעבר דני אילון, אחד מהיושבי-ראש בארגון "נפש בנפש", הודה כי התרגש במיוחד לקראת נחיתת המטוס בישראל: "אנחנו גאים על כל עולה שהחליט לעשות את הצעד המבורך הזה, ובוודאי כשמדובר בצעירים שעומדים להתגייס לצה"ל ולתרום לחיזוק ביטחון מדינת ישראל".

אפללו הודה לצעירים ואמר כי בחירתם האמיצה לעלות ארצה ללא משפחותיהם ולהתגייס לצבא מרגשת מאוד: "אנו שמחים ונרגשים ומבטיחים להוריכם לדאוג לכם ולהבטיח את קליטתכם בארץ בצורה הטובה ביותר. אתם חייל החלוץ של המשפחות ואנו נמשיך לפעול בכל דרך לחיזוק הקשר של צעירים רבים לישראל ולעידוד שובם ארצה".

לבני הודתה אף היא לצעירים ואמרה: "אנו מעריצים אתכם על ההחלטה לבוא לארץ, אנחנו פה בשבילכם לאורך כל הדרך. אתם ההוכחה שאפשר להפוך חלום למציאות".