Mundo
Centenas de
imigrantes norte-americanos chegam a Israel
Mais de 400 imigrantes
norte-americanos chegaram a Israel na quarta-feira, na
primeira leva dos mais de 1.500 americanos e canadenses que
devem se mudar para o país nos próximos meses.
A imigração para Israel, que
explodiu nos anos 1990, com um grande afluxo proveniente de
países da ex-União Soviética, caiu em até 50 por cento desde
2000, por causa da violência entre israelenses e palestinos e
por problemas econômicos.
Israel teme que, sem um
fluxo constante de imigração, a minoria árabe possa
ultrapassar a população judia.
Os imigrantes que chegaram
na quarta-feira foram levados ao país pela Nefesh BNefesh, uma
organização privada que patrocinou a imigração de quase mil
norte-americanos para Israel no ano passado.
Dois outros aviões
carregados de canadenses e americanos devem chegar ao país
este verão (que vai até setembro no hemisfério norte).
"Sempre quis me mudar para
cá", disse Yaron Lebovits, um médico de Nova Jersey que
imigrou para Israel com a mulher e cinco filhos. "Esta é nossa
terra".
Os passageiros do jumbo da
El Al foram recebidos pelo primeiro-ministro Ariel Sharon, que
considera o estímulo à imigração judaica uma de suas maiores
prioridades.
"Bem-vindos a Israel", disse
Sharon, em hebraico. Passando para o inglês, ele elogiou os
imigrantes por terem a coragem de deixar para trás um estilo
de vida mais rico. "Não foi uma decisão fácil, e vocês
enfrentarão muitos desafios", disse ele.
Sharon disse que pretende
atrair 1 milhão de imigrantes norte-americanos nos próximos
dez anos.
Em 2003, o número de
imigrantes que chegaram a Israel foi de apenas 23 mil. Em
2002, havia sido de 34 mil. O fluxo de 2003 foi o menor desde
1988 (13 mil). Nos anos 1990, a imigração variou entre 70 mil
e 200 mil por ano. Os quase quatro anos de ataques suicidas a
bomba e o desemprego que chega a quase 11 por cento reduziram
significativamente esse fluxo.
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